Directeur de recherches au CNRS, Laurent Ségalat est détenu en Suisse dans le cadre de l'enquête sur la mort de sa belle-mère.
Les enquêteurs suisses, qui jugent l'affaire entendue, devraient rendre leur rapport avant la fin du mois. Sauf rebondissement, ce document désignera le Français Laurent Ségalat, 46 ans, brillant généticien, directeur de recherches au CNRS et auteur d'essais à succès, comme le meurtrier de sa belle-mère, qui avait épousé son père à la fin des années 1970. Il y a neuf mois presque jour pour jour, cette femme de 66 ans était retrouvée morte dans sa maison de Vaux-sur-Morges, sur les bords du lac Léman. Depuis lors, en dépit de ses constantes dénégations et de l'apparente absence de mobile, l'unique suspect est détenu au Mont-sur-Lausanne. Inquiets, ses parents, amis et collègues scientifiques ont récemment décidé de se mobiliser dans l'espoir d'obtenir sa remise en liberté.
Samedi 9 janvier 2010, il était un peu plus de 21 heures lorsque Laurent Ségalat, de passage au domicile paternel, a appelé la police pour signaler le décès de sa belle-mère, Catherine. Lorsqu'ils arrivent dans cet ancien moulin, les enquêteurs découvrent la victime au pied d'un escalier, gisant dans une mare de sang et portant de nombreuses traces de coup sur la tête. Hagard, le scientifique raconte l'avoir trouvée ainsi à son arrivée, soutient qu'elle a vraisemblablement été victime d'une chute et affirme avoir longuement tenté de la réanimer. De leur côté, les techniciens de l'identité judiciaire remarquent vite que Laurent Ségalat, dont le visage porte des traces de griffures, a déplacé le corps, changé de chemise et nettoyé les projections de sang avant d'alerter les secours. Trois heures seulement après le début de l'enquête, les policiers tiennent leur suspect numéro un.
Depuis lors, Laurent Ségalat se débat à grand-peine contre les apparences qui l'accablent et proteste de son innocence. S'il a nettoyé la scène de crime, c'est, dit-il, parce qu'il n'a jamais supporté la vue du sang. L'interroge-t-on sur l'heure et demie qui s'est apparemment écoulée entre son arrivée au moulin et son coup de fil aux pompiers? Le scientifique soutient qu'il a préféré tenter de secourir sa belle-mère, qui lui aurait griffé le visage sous l'effet de ses convulsions, plutôt que de perdre de précieuses minutes à chercher leur numéro de téléphone. Surtout, il répète à chaque interrogatoire qu'il n'avait aucune raison de tuer Catherine Ségalat, avec qui il entretenait visiblement les meilleures relations.
S'offrir un nouveau départ
Le père du suspect, qui était hospitalisé au moment des faits et s'est éteint depuis lors, a pris la défense de son fils dans un entretien accordé en juin dernier à l'hebdomadaire suisse L'Illustré. «Je suis intimement convaincu qu'il est innocent, a notamment plaidé Roger-Jean Ségalat, qui fut l'un des plus célèbres libraires lausannois. Il n'y a pas de mobile, ça n'a pas de sens. Les enquêteurs pensent que mon fils a fait un travail de sape en profondeur pour s'emparer de [ma] librairie alors qu'elle allait tomber toute cuite dans ses mains en avril prochain, mon épouse et moi ayant décidé de la lui remettre.»
Décrit par de nombreux témoins comme un père calme, un compagnon attentionné et un collègue motivé, l'auteur du pamphlet La Science à bout de souffle, qui dénonce les travers de la recherche académique française, était en effet sur le point de quitter le CNRS, pour s'offrir un nouveau départ à la tête de ce commerce.
«Déterminés à se battre pour démontrer son innocence», Me Gilles-Jean Portejoie et ses confrères suisses ont tout récemment demandé au professeur Dominique Lecomte, chef de l'institut médico-légal de Paris, de conduire une expertise visant notamment à déterminer l'heure précise du décès. «La justice suisse aurait dû explorer plus sérieusement les autres pistes», se désole la compagne du suspect.
Conseil des proches de la victime, Me Jacques Barillon rappelle pour sa part que «des charges accablantes» pèsent sur Laurent Ségalat. «On a vraiment regardé dans toutes les directions, mais on s'est assez vite rendu compte qu'il n'y en avait qu'une qui était possible, confie le juge Nicolas Koschevnikov, en charge du dossier. Sauf élément nouveau, j'envisage de renvoyer le suspect pour meurtre d'ici à la fin de l'année.»
http://www.lefigaro.fr/actualite-france/2010/10/07/01016-20101007ARTFIG00812-un-geneticien-francais-accuse-de-meurtre.php
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